Quartz - Πιο ευέλικτοι, ταχύτεροι και με τεχνητή νοημοσύνη – Μια νέα γενιά «unicorns» έχει φτάσει
Όταν ο CEO της Anthropic, Ντάριο Αμοντέι, ρωτήθηκε τον Μάιο πότε θα δούμε την πρώτη μονοπρόσωπη εταιρεία δισεκατομμυρίων, απάντησε: «Το 2026». Ο CEO της OpenAI, Σαμ Άλτμαν, αποκάλυψε πέρσι ότι συμμετέχει σε ένα «μικρό γκρουπ συζήτησης» με άλλους CEO της τεχνολογίας, που βάζουν στοιχήματα για το πότε θα έρθει αυτή η στιγμή.
Ανεξαρτήτως του αν ή πότε θα επιτευχθεί αυτό το ορόσημο, το ερώτημα αναδεικνύει μια νέα πραγματικότητα: Οι εταιρείες ιδιωτικής χρηματοδότησης δισεκατομμυρίων δολαρίων – γνωστές και ως unicorns – εξελίσσονται σε μια πιο ευέλικτη και ταχύρρυθμη κατηγορία. Μια νέα γενιά νεοφυών επιχειρήσεων τεχνητής νοημοσύνης κατασκευάζει εργαλεία που αυτοματοποιούν ροές εργασίας σε τομείς όπως η εξυπηρέτηση πελατών, οι πωλήσεις και η ανάπτυξη λογισμικού. Αυτά τα εργαλεία βασίζονται σε μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης όπως το ChatGPT της OpenAI ή το Gemini της Google, χωρίς το βάρος του κόστους των data centers που επιβαρύνει τους τεχνολογικούς γίγαντες.
Μειώνοντας ακόμη περισσότερο τα έξοδα τους – και ευθυγραμμιζόμενες με τα προϊόντα που προωθούν – αυτές οι startups επιλέγουν να λειτουργούν με τεχνητή νοημοσύνη αντί για ανθρώπινο δυναμικό.
«Οι AI startups πιέζουν πιο επιθετικά τα όρια του εφικτού γιατί έχουν λίγα μετρητά και δεν έχουν δημόσιους μετόχους να τις ελέγχουν», λέει ο Ας Μπάρμπουρ, που πούλησε το AI εργαλείο πωλήσεων του στη Woodpecker.co, εισηγμένη πολωνική εταιρεία αυτοματοποίησης email.
Καθώς αυτή η νέα γενιά ευέλικτων startups στοχεύει σε δεκαψήφιες αποτιμήσεις με ρεκόρ ταχύτητας, ξαναγράφουν το εγχειρίδιο της επιχειρηματικότητας. Το κατά πόσο όμως αυτή η ανάπτυξη είναι βιώσιμη, παραμένει ασαφές – με τους επενδυτές να βρίσκονται μεταξύ της επιδίωξης γρήγορων αποδόσεων και της προσκόλλησης στους παραδοσιακούς κανόνες.
Γνωρίστε τους «vibe coders»
Μέχρι στιγμής, η ευελιξία φαίνεται να αποδίδει.
Η Lovable, μια σουηδική πλατφόρμα «vibe coding» με τεχνητή νοημοσύνη – που επιτρέπει σε μη τεχνικούς χρήστες να δημιουργούν λογισμικό με φυσική γλώσσα – είναι η ταχύτερα αναπτυσσόμενη startup στην Ευρώπη. Τον Ιούλιο, μόλις οκτώ μήνες μετά την ίδρυσή της, και με μόλις 45 εργαζομένους, έγινε το πιο πρόσφατο ευρωπαϊκό unicorn. Η ανταγωνίστρια Bolt, επίσης πλατφόρμα vibe coding, έφτασε τα $20 εκατ. σε επαναλαμβανόμενα έσοδα (ARR) μέσα σε δύο μήνες. Η Cursor, μια πλατφόρμα «coding copilot», επιβεβαίωσε τον Ιούνιο ότι έφτασε τα $500 εκατ. ARR, πενταπλασιασμός από τον Ιανουάριο – με λιγότερους από 50 εργαζομένους.
Η Gumloop, που προσφέρει αυτοματοποίηση ροών εργασίας με AI, σήκωσε $17 εκατ. σε Series A με μόλις δύο εργαζομένους, και στοχεύει να φτάσει αποτίμηση $1 δισ. με μόλις 10 άτομα – υλοποιώντας την πρόβλεψη του Άλτμαν για unicorns 10 ατόμων.
Η Safe Superintelligence, ιδρυμένη από τον πρώην επικεφαλής επιστήμονα της OpenAI, Ίλια Σούτσκεβερ, με στόχο την ανάπτυξη AI ανώτερης της ανθρώπινης νοημοσύνης, έχει ήδη αποτίμηση $32 δισ. με μόλις 20 υπαλλήλους.
Για σύγκριση, το 2024 οι AI unicorns είχαν κατά μέσο όρο 200 εργαζομένους και έφταναν δισεκατομμυριούχες αποτιμήσεις μέσα σε 2 χρόνια, σύμφωνα με την CB Insights. Οι μη-AI unicorns χρειάζονταν κατά μέσο όρο 9 χρόνια και σχεδόν διπλάσιο προσωπικό.
«Δουλεύω για ένα μέλλον όπου δεν έχουμε κανέναν εργαζόμενο σε λειτουργίες ή back-end. Μόνο ανθρώπους για επαφή με πελάτες», λέει ο Barbour, που ίδρυσε την Yes.inc, υπηρεσία που συνδέει startups (όπως η Lovable) με ειδικούς του κλάδου. Τρέχει την εταιρεία με μόνο έναν υπάλληλο, που συνεργάζεται με την εσωτερική AI.
Η ανθρώπινη πινελιά
Η ανάπτυξη με AI από το μηδέν δείχνει επίσης πού ο άνθρωπος παραμένει απαραίτητος.
Η Artisan, που δημιούργησε έναν AI εκπρόσωπο πωλήσεων, συγκέντρωσε $25 εκατ. σε Series A λίγο μετά την ίδρυσή της. Ο AI πράκτοράς της, η Ava, διαθέτει πάνω από 300 εκατομμύρια επαφές, εξάγει ζωντανά δεδομένα για δυνητικούς πελάτες και στέλνει προσωποποιημένα emails, κάνοντας τη δουλειά 5-10 πωλητών.
«Η αγγαρεία στις πωλήσεις – όπως η αντιγραφή email ή το ψάξιμο στο LinkedIn – είναι ο τομέας όπου η AI πρέπει να αναλάβει», λέει ο CEO Τζάσπαρ Καρμάικλ-Τζακ.
Η Artisan προκάλεσε αντιδράσεις νωρίτερα φέτος με την καμπάνια της «Stop Hiring Humans» σε Νέα Υόρκη και Λονδίνο. Παρότι το μήνυμα προκάλεσε αντιδράσεις, ο CEO ξεκαθαρίζει:
«Οι άνθρωποι στις πωλήσεις θα παραμείνουν, αλλά ως ελίτ επαγγελματίες». Η εταιρεία προσλαμβάνει άλλους 22 εργαζομένους, μεταξύ των οποίων και πωλητές.
Παρόμοια, ο Barbour πιστεύει πως οι καλοί εκπρόσωποι πωλήσεων και εξυπηρέτησης πελατών θα παραμείνουν – και μάλιστα θα πληρώνονται καλύτερα λόγω σπανιότητας.
Οι νέες οικονομικές εξισώσεις της VC
Οι AI startups αναπτύσσονται πιο γρήγορα από τις παραδοσιακές SaaS εταιρείες. Έρευνα της Stripe έδειξε πως οι 100 κορυφαίες AI εταιρείες πέτυχαν $1 εκατ. ARR σε μέσο χρόνο 11,5 μηνών, δηλαδή 4 μήνες πιο γρήγορα από τις SaaS στο απόγειο τους. Και όσες ιδρύθηκαν μετά το 2020 έφτασαν τα $5 εκατ. ARR σε 13 μήνες, ενώ οι προγενέστερες χρειάζονταν 41 μήνες.
Δεν προκαλεί έκπληξη ότι οι AI startups συγκέντρωσαν το 64% των επενδυτικών κεφαλαίων στις ΗΠΑ το πρώτο εξάμηνο του 2025, σύμφωνα με PitchBook. Στο Y Combinator, το 50% των startups της Spring Cohort φτιάχνει AI agents.
Αυτό όμως αλλάζει και τις παραδοσιακές μεθόδους αποτίμησης:
«Αν μια startup φτάσει τα $10 εκατ. ARR με ελάχιστο κόστος, δικαιολογεί την ίδια αποτίμηση όπως το 2018;», γράφει η Right Side Capital.
Ταυτόχρονα, οι αναλυτές προειδοποιούν: οι εταιρείες μπορεί να δοκιμάζουν πολλές AI λύσεις χωρίς δέσμευση. Ο Τζάμιν Μπολ της Altimeter Capital αποκαλεί αυτή τη συμπεριφορά «experimental run rate», όχι πραγματικό ARR.
Το Blossom Capital παρατήρησε AI εταιρείες SaaS με 10-20% μηνιαίο churn, πολύ πάνω από το αποδεκτό 5-10% για B2B SaaS, σύμφωνα με τη LiveX AI. Η τιμολόγηση με βάση τη χρήση (usage-based pricing) κάνει τα έσοδα δύσκολα προβλέψιμα.
Το όριο της ευελιξίας
Ένας ακόμη κίνδυνος σε αυτόν τον αγώνα ταχύτητας προς τις μονοπρόσωπες αυτοκρατορίες είναι η λογοδοσία.
«Η AI μπορεί να κάνει όλες μας τις δουλειές – και τη δική μου», έγραψε ο CEO της Klarna στο Χ.
Σύμφωνα με έρευνα της edX, περίπου 50% των CEOs πιστεύει ότι το συνολικό τους ρόλο μπορεί να αντικατασταθεί από AI. Όμως ο Μπάρμπουρ είναι πιο επιφυλακτικός:
«Μπορείς να απολύσεις έναν CEO. Μπορείς όμως να τιμωρήσεις την AI;»
Γι’ αυτό και προβλέπει ότι οι CEOs θα χρησιμοποιούν AI ως συμβούλους, όχι ως αντικαταστάτες.
Το μέλλον είναι σαφές: οι επιχειρήσεις ενσωματώνουν μαζικά την AI, καταργώντας τμήματα. Το αν αυτή η στρατηγική θα οδηγήσει σε συγκέντρωση εξουσίας ή μαζική αποτυχία είναι ασαφές. Σύμφωνα με το RAND Corporation, πάνω από 80% των AI projects αποτυγχάνουν, υπερδιπλάσιο από τα αντίστοιχα σε μη - AI τεχνολογία.
Η πρόκληση δεν είναι να πειστεί η αγορά ότι το μέλλον είναι αυτοματοποιημένο, αλλά να αποδείξουν οι startups ότι η ευελιξία δεν σημαίνει ελαφρότητα.
Content Original Link:
" target="_blank">
