Νέος ρόλος για τον Ιβάν Ράκιτιτς

Ο Ιβάν Ράκιτιτς, ένας από τους σημαντικότερους Κροάτες μέσους της τελευταίας 20ετίας, αποφάσισε να αποσυρθεί από την ενεργό δράση στα 37 του χρόνια και να συνεχίσει την πορεία του στο ποδόσφαιρο από άλλο πόστο. Όπως επιβεβαίωσε ο νέος προπονητής της Χάιντουκ Σπλιτ, Γκονσάλο Γκαρσία, ο Ράκιτιτς θα αναλάβει καθήκοντα στη διεύθυνση του ποδοσφαιρικού τμήματος της κροατικής ομάδας, ως άμεσος συνεργάτης του αθλητικού διευθυντή Γκόραν Βούτσεβιτς.

Η είδηση σηματοδοτεί το τέλος μιας σπουδαίας καριέρας, που άφησε έντονο αποτύπωμα τόσο στη La Liga όσο και στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο. Ο Ράκιτιτς μέτρησε συνολικά 633 συμμετοχές, 86 γκολ και 105 ασίστ, κυρίως με τις φανέλες της Σεβίλλης και της Μπαρτσελόνα, κατακτώντας μεταξύ άλλων ένα Champions League, τέσσερα πρωταθλήματα Ισπανίας, τέσσερα Κύπελλα και δύο UEFA Europa League. Παράλληλα, ήταν βασικό στέλεχος της Κροατίας που έφτασε στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου το 2018.

Η αποχώρησή του είχε αρχίσει να διαφαίνεται από τις 19 Μαΐου, στον αγώνα του Χάιντουκ με τη Ριέκα, όπου ο Ράκιτιτς παρέμεινε μόνος στον πάγκο εμφανώς συγκινημένος. Παρότι τότε διέψευσε την αποχώρηση, δηλώνοντας πως δεν έχει ληφθεί οριστική απόφαση, τελικά το συμβόλαιό του έληξε την 1η Ιουλίου χωρίς ανανέωση, με τις τελευταίες εξελίξεις να επιβεβαιώνουν την απόσυρση.