Παγώνης: Η σκληρή πραγματικότητα μετά τον θρίαμβο

Ο τίτλος του Ραφαήλ Παγώνη στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα U14 στο Μοστ της Τσεχίας είναι – αντικειμενικά – μια τεράστια επιτυχία. Είναι μια διάκριση που μόνο ελάχιστοι Έλληνες έχουν καταφέρει στο παρελθόν: ο Στέφανος Τσιτσιπάς και η Μιχαέλα Λάκη. Όμως, όσο εντυπωσιακό κι αν ακούγεται αυτό, η πραγματικότητα παραμένει αμείλικτη: δεν σημαίνει τίποτα.

Όχι επειδή δεν είναι σημαντικό. Αλλά επειδή δεν εξασφαλίζει τίποτα.

Ο δρόμος προς το επαγγελματικό τένις δεν χαράσσεται από τίτλους στην εφηβεία, αλλά από επιλογές και θυσίες στην καθημερινότητα. Από τη διαχείριση της πίεσης, τη συναισθηματική ωριμότητα. Από τη συνέπεια, την πειθαρχία και – κυρίως – την υπομονή και την προσήλωση στο στόχο.

Ο Παγώνης είναι, δίχως αμφιβολία, ένα παιδί με τεράστιο ταλέντο. Με προσωπικότητα, με πάθος, με προοπτική. Ένα μεγάλο κεφάλαιο για το ελληνικό τένις. Αλλά από εδώ και πέρα, όλα όσα έχει πετύχει δεν έχουν καμία σημασία, αν δεν συνεχίσει να εξελίσσεται. Όπως