Γιατί οι ευρωπαϊκοί εταιρικοί κολοσσοί πιέζουν την ΕΕ για εμπορικό συμβιβασμό με τις ΗΠΑ έως τις 9 Ιουλίου

“Υπάρχει η αντίληψη ότι η τιμωρία των Αμερικανών εξαγωγέων θα βοηθούσε την ευρωπαϊκή βιομηχανία. Απλώς δεν είναι αλήθεια”, δήλωσε ο Oliver Bisazza, διευθύνων σύμβουλος της ομάδας πίεσης MedTech Europe, η οποία εκπροσωπεί εταιρείες όπως η Philips NV, η Bayer AG και η Siemens Healthineers AG. «Εάν η ΕΕ προβεί σε αντίποινα, ο τομέας πλήττεται διπλά και το κόστος παραγωγής ιατρικών συσκευών αυξάνεται».

Οι διαπραγματεύσεις μεταξύ των Βρυξελλών και της Ουάσινγκτον βρίσκονται σε εξέλιξη από τον Μάιο και οι εντάσεις είναι υψηλές. Ο Τραμπ έχει κατακεραυνώσει τις τρέχουσες εμπορικές ρυθμίσεις ως «εντελώς απαράδεκτες» και έχει χαρακτηρίσει την ΕΕ «πιο μοχθηρή από την Κίνα».

Ενώ η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα Φον ντερ Λάιεν έχει προειδοποιήσει ότι «όλες οι επιλογές» βρίσκονται στο τραπέζι, η θέση της έχει υπονομευθεί από εταιρείες που εργάζονται για την αποδυνάμωση της διαπραγματευτικής θέσης του μπλοκ.

"Ανατρεπτικοί ελιγμοί από τις ευρωπαϊκές αυτοκινητοβιομηχανίες"

Αξιωματούχοι της ΕΕ λένε ότι μερικοί από τους πιο ανατρεπτικούς ελιγμούς προέρχονται από τις αυτοκινητοβιομηχανίες της Γερμανίας. Η Mercedes, η BMW και η Volkswagen έχουν υποβάλει τις δικές τους προτάσεις σε συζητήσεις με Αμερικανούς αξιωματούχους.

Οι διευθύνοντες σύμβουλοι και άλλοι ανώτεροι αξιωματούχοι και των τριών κατασκευαστών ταξίδεψαν στην Ουάσινγκτον για συναντήσεις κεκλεισμένων των θυρών με συμμάχους του Τραμπ, συμπεριλαμβανομένου του υπουργού Εμπορίου Χάουαρντ Λούτνικ. Έχουν σημειώσει μικρή πρόοδο παρά την παράταση των ειρηνευτικών προσφορών.

Η BMW ανακοίνωσε νέες επενδύσεις στις ΗΠΑ, η Mercedes μετέφερε την κατασκευή του SUV GLC – μεταξύ των πιο επιτυχημένων μοντέλων της μάρκας – στην Αλαμπάμα και η σουηδική Volvo Cars AB δεσμεύτηκε να επεκτείνει την παραγωγή της στις ΗΠΑ. Οι Ευρωπαίοι αξιωματούχοι ανησυχούν ότι οι εταιρείες θα μπορούσαν να δελεάσουν τους προμηθευτές τους να μεταφέρουν επίσης ορισμένες επενδύσεις και την παραγωγή στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού.

Ομοίως, μια σειρά ευρωπαϊκών φαρμακοβιομηχανιών, συμπεριλαμβανομένης της γαλλικής Sanofi, έχουν δεσμευτεί να δαπανήσουν δισεκατομμύρια για την ανάπτυξη και την παραγωγή φαρμάκων στις ΗΠΑ.

Οι βιομηχανικοί όμιλοι που εκπροσωπούν τους παραγωγούς γαλλικού κονιάκ και ιρλανδικού ουίσκι έχουν επίσης εντείνει τις προσπάθειες άσκησης πίεσης, προειδοποιώντας ότι οι αντίποινα των δασμών θα πλήξουν έναν τομέα όπου οι ΗΠΑ και η Κίνα αντιπροσωπεύουν πάνω από το 80% των εξαγωγών. Οι εμπορικές ενώσεις στο Παρίσι και το Δουβλίνο έχουν κυκλοφορήσει έγγραφα θέσεων που προτρέπουν τις Βρυξέλλες να αποκλιμακώσουν, υποστηρίζοντας ότι τα οινοπνευματώδη ποτά έχουν γίνει πολιτικοί όμηροι σε μια διαμάχη που έχει ελάχιστη σχέση με τις βιομηχανίες τους.

Για τα ευρωπαϊκά διοικητικά συμβούλια, ο χρόνος είναι λεπτός. Κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του Τραμπ, η ισχυρή ανάπτυξη στην Κίνα και την ΕΕ έκανε τις ΗΠΑ ελαφρώς λιγότερο επικριτικές και δεν υπήρχε επίσης πόλεμος στην Ουκρανία. Αλλά τώρα, η εγχώρια ζήτηση είναι υποτονική, ο ανταγωνισμός από την Κίνα εντείνεται και η απώλεια της φθηνής ρωσικής ενέργειας προσθέτει κόστος,

«Υπάρχει ήδη μια μετρήσιμη μείωση των άμεσων επενδύσεων και συγκεκριμένες απώλειες στην ευημερία», δήλωσε ο David Deissner, διευθύνων σύμβουλος της γερμανικής ομάδας πίεσης Foundation for Family Businesses and Politics, σε συνέντευξη Τύπου στο Βερολίνο αυτή την εβδομάδα. «Τα δασμολογικά μέτρα λειτουργούν ήδη ως εμπορικός φραγμός».

Υψηλό το διακύβευμα για τις Βρυξέλλες

Στο πλαίσιο της ευρύτερης στρατηγικής της, η ΕΕ εργάζεται για τη βελτίωση της εσωτερικής αγοράς του μπλοκ και σπεύδει να ολοκληρώσει εμπορικές συμφωνίες σε όλο τον κόσμο για να προσφέρει στις εταιρείες ευκαιρίες διαφοροποίησης από τις ΗΠΑ.

Για τις Βρυξέλλες, το διακύβευμα είναι υψηλό. Η συλλογική διαπραγμάτευση αποτελεί κεντρικό στοιχείο της ισχύος της ΕΕ. Αυτή η ενότητα διατηρήθηκε κατά τη διάρκεια του Brexit, αλλά θα μπορούσε τώρα να φθαρεί καθώς οι συνομιλίες φτάνουν μέχρι τέλους.

«Για να βελτιστοποιηθεί το συμφέρον της ΕΕ, η Επιτροπή πρέπει πραγματικά να αναλάβει το προβάδισμα», δήλωσε ο Michael Plummer, καθηγητής διεθνών οικονομικών στην πανεπιστημιούπολη SAIS Europe του Πανεπιστημίου Johns Hopkins στη Μπολόνια.

Ένα αδύναμο αποτέλεσμα με την Ουάσινγκτον θα μπορούσε να μεταδοθεί σε άλλες αντιπαραθέσεις, ιδίως με την Κίνα, σε θέματα όπως οι επιδοτήσεις για τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα, οι ηλιακοί συλλέκτες και η πρόσβαση σε καθαρές τεχνολογίες – και να βλάψει τις προοπτικές για βασικές βιομηχανίες και επενδύσεις.

Παράλληλα με τις πιέσεις των επιχειρήσεων, ο Γερμανός καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς επέκρινε την προσέγγιση της Κομισιόν στις εμπορικές συνομιλίες ως υπερβολικά πολύπλοκη και ζήτησε μεγαλύτερη έμφαση σε βασικούς κλάδους όπως τα αυτοκίνητα, τα φαρμακευτικά προϊόντα, τα χημικά και τα μηχανήματα – τους μεγαλύτερους μεταποιητικούς κλάδους της Γερμανίας.

Σε αυτό το πλαίσιο, ισχυρές φωνές προτρέπουν σε αυτοσυγκράτηση. Ο πρόεδρος της LVMH Bernard Arnault προειδοποίησε ότι η αποτυχία επίτευξης συμφωνίας θα μπορούσε να είναι καταστροφική για τη γαλλική βιομηχανία οίνου και οινοπνευματωδών ποτών και ζήτησε συμβιβασμό αντί για σύγκρουση, προτείνοντας μάλιστα να υπάρξει μια ζώνη ελεύθερου εμπορίου μεταξύ της ΕΕ και των ΗΠΑ.

Ο δισεκατομμυριούχος, ο οποίος γνωρίζει τον Τραμπ από τη δεκαετία του 1980, έχει εμπλακεί προσωπικά και επισκέφθηκε την Ουάσινγκτον τουλάχιστον δύο φορές μετά την ορκωμοσία του Τραμπ, ενώ ο γιος του Αλεξάντρ συναντήθηκε και μόνος του με αξιωματούχους τον Μάιο.

«Ελπίζω να καταφέρω, με τα ταπεινά μου μέσα και τις επαφές μου, να πείσω την Ευρώπη να υιοθετήσει την πιο εποικοδομητική δυνατή στάση», δήλωσε ο Arnault στους Γάλλους νομοθέτες τον Μάιο.